Eerste klant vinden als zzp’er: 10 praktische manieren

Je bedrijf staat ingeschreven. Je website staat online. Misschien heb je zelfs visitekaartjes laten drukken.

En dan komt het belangrijkste gedeelte: iemand moet daadwerkelijk klant worden.

Voor veel starters voelt klanten vinden ingewikkelder dan het uitvoeren van het werk zelf. Toch hoeft je eerste opdracht niet uit een uitgebreide marketingcampagne te komen.

Vaak begint het veel dichter bij huis.

1. Vertel duidelijk wat je doet

"Ik ben voor mezelf begonnen" is geen aanbod.

"Ik help kleine bedrijven met het bouwen van professionele websites" is dat wel.

Mensen kunnen pas aan je denken wanneer ze begrijpen welk probleem je oplost.



Probeer daarom in één of twee zinnen uit te leggen:

wie je helpt, waarmee je helpt en wat het resultaat daarvan is.

Hoe concreter, hoe makkelijker iemand je kan doorverwijzen.

2. Begin bij je bestaande netwerk

Je eerste klant hoeft geen onbekende te zijn.

Oud-collega's, eerdere werkgevers, vrienden, leveranciers en zakelijke contacten weten misschien precies iemand die jouw dienst kan gebruiken.

Stuur geen algemeen bericht met:

"Ken je nog iemand die werk voor mij heeft?"

Maak het specifiek.

Vertel waarmee je bent gestart, voor welke klanten je werkt en welk soort opdracht je zoekt.

Daarmee geef je mensen iets waar ze daadwerkelijk op kunnen letten.

3. Gebruik LinkedIn als etalage, niet alleen als cv

Veel ondernemers maken een LinkedIn-profiel aan en wachten daarna af.

Dat levert zelden veel op.

Laat regelmatig zien waar je mee bezig bent. Deel bijvoorbeeld een praktisch inzicht, een project waar je aan werkt of een probleem dat je vaak bij klanten tegenkomt.

Je hoeft niet dagelijks te posten.

Twee goede berichten per week kunnen waardevoller zijn dan iedere dag iets plaatsen zonder duidelijke inhoud.

4. Benader bedrijven waarvoor je daadwerkelijk iets kunt betekenen

Acquisitie hoeft niet te betekenen dat je honderden standaardberichten verstuurt.

Selecteer liever tien bedrijven waarbij je een concrete kans ziet.

Misschien heeft een lokale ondernemer een verouderde website. Misschien zie je dat een bedrijf social media nauwelijks gebruikt. Of je kent een organisatie waarvan je weet dat jouw expertise ontbreekt.

Benoem wat je ziet en vertel kort wat je zou kunnen verbeteren.

Een persoonlijk bericht valt veel meer op dan:

"Beste heer/mevrouw, wij bieden hoogwaardige dienstverlening..."

5. Werk samen met andere ondernemers

Niet iedere ondernemer wil dezelfde werkzaamheden uitvoeren.

Een webdesigner krijgt misschien vragen over fotografie. Een administratiekantoor krijgt klanten die hulp nodig hebben met websites. Een marketingbureau heeft misschien tijdelijk extra capaciteit nodig.

Zoek ondernemers met aanvullende diensten in plaats van alleen directe concurrenten.

Een goede samenwerking kan jarenlang opdrachten opleveren.

6. Vraag actief om doorverwijzingen

Heb je inmiddels één tevreden klant?

Vraag dan of die iemand kent die dezelfde hulp kan gebruiken.

Veel ondernemers wachten op spontane aanbevelingen. Maar klanten denken daar meestal niet automatisch aan.

Een eenvoudige vraag na afronding van een opdracht is vaak genoeg:

"Ken je toevallig nog een ondernemer voor wie dit ook interessant zou kunnen zijn?"

Het ergste antwoord dat je kunt krijgen is nee.

7. Zorg dat Google begrijpt wat je doet

Klanten zoeken niet altijd op jouw bedrijfsnaam.

Ze zoeken bijvoorbeeld op:

"boekhouder Den Haag"

"webdesigner voor zzp"

"hovenier Amsterdam"

Zorg daarom dat op je website duidelijk staat wat je doet en waar je werkt.

Heb je een lokaal bedrijf? Richt ook je Google Bedrijfsprofiel volledig in.

Een paar goede pagina's die precies aansluiten op de diensten waar klanten naar zoeken zijn vaak waardevoller dan een website vol algemene marketingteksten.

8. Laat zien wat je kunt

Een potentiële klant wil bewijs.

Wanneer je nog weinig klanten hebt, kan dat lastig lijken. Maar je kunt ook voorbeelden maken zonder tientallen opdrachten achter de rug te hebben.

Maak bijvoorbeeld een voorbeeldontwerp, fictieve case, demonstratie of korte analyse.

Een tekstschrijver kan artikelen laten zien. Een designer kan concepten maken. Een fotograaf kan een portfolio opbouwen.

Laat liever drie sterke voorbeelden zien dan twintig middelmatige.

9. Volg geïnteresseerden op

Niet iedereen koopt direct.

Iemand kan vandaag interesse tonen en pas over twee maanden een opdracht hebben.

Leg daarom potentiële klanten vast en noteer wanneer je opnieuw contact wilt opnemen.

Dat hoeft niet ingewikkeld te zijn.

Het belangrijkste is dat geïnteresseerden niet verdwijnen in je inbox.

Binnen SmarterStart kun je klantgegevens centraal beheren, zodat je makkelijker overzicht houdt wanneer het aantal contacten groeit.

10. Blijf zichtbaar wanneer het nog stil is

De eerste weken kunnen frustrerend zijn.

Je plaatst iets op LinkedIn en er gebeurt weinig. Je website trekt nauwelijks bezoekers. Een offerte wordt afgewezen. Dat betekent niet automatisch dat je aanbod niet werkt.

Klantenwerving heeft tijd nodig.

De ondernemer die drie maanden zichtbaar blijft, heeft uiteindelijk veel meer kansen dan degene die na twee weken concludeert dat marketing niet werkt.

Je eerste klant verandert veel

De eerste klant levert meer op dan alleen omzet.

Je krijgt praktijkervaring, feedback en uiteindelijk een project dat je aan een volgende klant kunt laten zien.

Daarom hoeft je eerste opdracht ook niet direct je perfecte droomklant te zijn.

Begin.

• Lever goed werk
• Vraag om een review of aanbeveling
• En bouw vanaf daar verder

SmarterStart helpt je ondertussen om klantgegevens, documenten en ondernemersinformatie overzichtelijk bij elkaar te houden, zodat je administratie mee kan groeien met je bedrijf.